Astrônomos descobrem mais 12 luas na órbita de Júpiter

 

Nove das novas luas são parte de um complexo de satélites externos distantes, que orbitam Júpiter em movimento retrógrado, ou na
direção oposta da rotação do planeta. (foto: Nasa/AFP)

Astrônomos descobriram 12 novas luas orbitando Júpiter, planeta que, agora, conta com 79 satélites naturais, o maior número do Sistema Solar. Onze delas são normais, mas uma, apelidada de Valetudo, em referência ao nome romano da deusa grega Hygieia, tem uma órbita excêntrica. As luas foram descobertas na primavera de 2017, quando pesquisadores procuravam pistas de planetas além de Plutão.

Três anos antes, a mesma equipe do Instituto Carnegie encontrou o objeto mais distante que orbita o Sistema Solar e foi a primeira a detectar um planeta massivo desconhecido nas bordas do sistema. “Júpiter estava no campo de buscas. Então, fomos tão afortunados de conseguir visualizar novas luas ao seu redor ao mesmo tempo em que buscávamos planetas na fronteira do nosso Sistema Solar”, diz Scott S. Sheppard, que liderou o estudo. “Como são necessárias muitas observações para confirmar se os objetos realmente orbitavam Júpiter, o processo todo levou um ano”, explica Gareth Williamas, que ajudou na descoberta.




Fonte:Correio Braziliense