Alfenas lidera a formação de adultos, mas vive alerta entre crianças e jovens

 Um levantamento baseado em dados do Censo 2022, do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), revela um retrato contraditório da educação em Alfenas. O município se consolidou como um dos principais polos de formação de adultos no Sul de Minas, especialmente no ensino superior e na alfabetização tardia. Porém, ao mesmo tempo, enfrenta dificuldades para garantir que crianças e adolescentes permaneçam nas salas de aula. A análise é do projeto de extensão “A Imaginação Sociológica e o Sul de Minas”, do curso de Ciências Sociais da Unifal (Universidade Federal de Alfenas).

Os números mostram que Alfenas ocupa posição de destaque quando o assunto é educação de jovens e adultos. Do total de estudantes com mais de 18 anos, 57,1% estão cursando uma graduação, um índice mais alto que o de Poços de Caldas de 56,6% e praticamente empatado com o de Varginha com 57%. O município também apresenta mais de 6% dos adultos matriculados em cursos de alfabetização, percentual que supera com ampla margem Poços e Varginha, que possuem, respectivamente, 1,7% e 2,7%.

Outro dado que reforça o peso da educação em Alfenas é a frequência escolar acima dos 18 anos: 54,5% dos moradores dessa faixa etária ainda estudam. O cenário se repete entre pessoas com 25 anos ou mais, das quais mais de 18% seguem matriculadas em algum curso, índice acima da média nacional de 17%.

Destacando esse protagonismo, o gráfico abaixo mostra que os dados não sugerem que o município esteja retomando aqueles que ficaram atrasados na própria rede. Pelo contrário: os índices de crianças e adolescentes com menos de 17 anos que estão na série adequada à idade estão dentro da média regional. Isso indica que os adultos “a mais” que Alfenas recebe não são fruto de um déficit interno, mas de trajetórias diversas, como retorno tardio aos estudos, procura pelo EJA ou entrada no ensino superior.

No entanto, esse cenário pode vir a mudar em um futuro próximo. Apesar desses jovens estarem matriculados nas escolas, os dados mostram que eles não a frequentam. Entre os jovens de 5 a 17 anos, Alfenas registra a menor taxa de frequência escolar entre os três municípios analisados: 90,5%, abaixo de Poços de Caldas 94% e Varginha 91%. A diferença revela que parte das crianças e adolescentes alfenenses estão se afastando da escola, o que pode gerar impactos na aprendizagem e no futuro escolar desses estudantes.

O contraste deixa claro o desafio atual do município: Alfenas forma muitos adultos, mas está começando a perder parte de seus jovens ao longo do caminho. Esse cenário indica a necessidade de reforçar políticas de permanência escolar, acompanhamento das famílias e melhoria das condições de ensino na educação básica. O município já demonstra força na formação de adultos, agora precisa garantir que a base educacional seja igualmente sólida, evitando que futuros alunos cheguem à idade adulta buscando recuperar etapas que deveriam ter sido concluídas na infância.

Essa matéria foi elaborada por Ana Virgínia Dias Silva, estudante do curso de Ciências Sociais - Bacharelado, sob a supervisão do professor Marcelo Conceição. Os estudos são desenvolvidos no projeto de extensão “A imaginação sociológica e o sul de Minas” em parceria com o Alfenas Hoje.